La Côte d’Ivoire poursuit son aventure à l’AfroBasket féminin 2025 avec une victoire convaincante face à l’Angola (82-74), ce qui lui permet de décrocher son ticket pour les quarts de finale. En conférence de presse d’après-match, le sélectionneur Stéphane Leite et la joueuse Laetitia Assaillé sont revenus sur les temps forts de cette rencontre engagée.
« Il y a beaucoup de soulagement, mais aussi beaucoup de fatigue. Je me sens épuisé, comme si j’avais autant donné que mes joueuses sur le terrain », a d’abord confié Stéphane Leite, visiblement marqué par l’intensité du match. Le coach tricolore a tenu à rappeler l’objectif initial : « Faire mieux que lors du dernier AfroBasket. Nous sommes désormais en quart de finale, avec deux jours de repos précieux. La suite, ce sera étape par étape. »
Interrogé sur les facteurs décisifs du match, le technicien a souligné plusieurs points clés : « Plus que des détails, ce sont des chiffres : 17 sur 30 aux lancers francs, c’est insuffisant. Avec 70%, on aurait pu creuser l’écart. Et les rebonds… l’Angola a pris 10 rebonds offensifs contre seulement 9 défensifs pour nous à la mi-temps. Ce n’est pas notre habitude. »
Mais le coach s’est montré satisfait du tournant stratégique dans le money time : « Le changement de défense dans le 4e quart-temps a été bénéfique, notamment pour freiner Lucas et D’Isseco. »
De son côté, Laetitia Assaillé a balayé les soupçons de suffisance : « Non, nous avons bien préparé ce match. On a même étudié notre match contre le Mali pour corriger nos lacunes. Nous n’avons pas sous-estimé l’Angola. » Elle a également confié avoir vécu un moment compliqué personnellement : « J’ai eu un moment mentalement difficile avec mes quatre fautes, mais je suis très fière de mes coéquipières. »
Alors que l’Angola revenait au score, le public ivoirien a redonné de la voix, entonnant l’hymne national. Un moment fort que Laetitia n’a pas oublié : « Franchement, ça nous a reboostées. Les encouragements du public nous ont vraiment motivées. »
Sur la prochaine étape, Stéphane Leite reste concentré : « Honnêtement, je n’ai pas de préférence. Le Sénégal a souffert contre l’Ouganda, le Rwanda sort d’un groupe relevé… Aujourd’hui, toutes les équipes en quart sont compétitives. Ce qui compte, c’est de corriger nos erreurs. »
Enfin, le coach a tenu à défendre Gariata Diaby, moins en réussite ce soir : « Gariata est une professionnelle exemplaire. Double MVP en France, elle a connu une soirée sans. Ça arrive. Mais elle reste essentielle. » Et de conclure sur un axe de travail : « Le rebond est crucial sur un AfroBasket. On travaille dessus tous les jours, et on continuera. »
La conférence s’est achevée sur un mot de remerciement du modérateur : « Merci coach, merci Laetitia, et bravo encore à la Côte d’Ivoire pour cette belle victoire. »
La Côte d’Ivoire confirme ainsi sa montée en puissance et donne rendez-vous pour un quart de finale qui s’annonce palpitant.
Kossonou
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