La Première dame, Dominique Ouattara, a accordé ce mardi 3 mars 2026, Cocody, une audience d’adieu à Henk Van Renterghem, Directeur pays de l’ONUSIDA en Côte d’Ivoire, marquant ainsi le terme d’une mission de près de 4 années passées au cœur de la riposte sanitaire ivoirienne.
Cet entretien de haut niveau a permis de dresser un état des lieux exhaustif des avancées réalisées sous l’impulsion du leadership de l’épouse du chef de l’État, dont l’implication personnelle demeure un levier stratégique dans la bataille contre la pandémie. Au cours de cet échange, le diplomate onusien a tenu à exprimer sa profonde gratitude pour le soutien indéfectible de la Première dame, dont le plaidoyer en faveur de l’élimination du VIH pédiatrique a transformé le paysage de la prise en charge médicale.
Van Renterghem a particulièrement mis en exergue l’efficacité des programmes de réduction de la transmission mère-enfant, soulignant que l’engagement de Mme Ouattara a permis de combler des lacunes structurelles majeures qui affectaient autrefois les plus jeunes patients vivant avec le virus. Cette synergie entre l’agence onusienne et le cabinet de la Première dame a ainsi offert un second souffle à la réponse nationale, plaçant la Côte d’Ivoire parmi les nations les plus actives de la sous-région sur ces thématiques sensibles. Le dialogue a également abordé les zones de turbulences qu’a traversées la riposte nationale, notamment face aux défis complexes liés au gel ou à la réduction de certains financements internationaux.
Dans ce contexte de fragilité budgétaire, le rôle de sentinelle joué par la Première Dame a été décisif. Informée des risques de rupture dans la continuité des soins, elle a orchestré une mobilisation de premier ordre auprès des autorités compétentes. Cette alerte stratégique a trouvé son point d’orgue lors du 10ᵉ Conseil National de Lutte contre le SIDA en juin 2025, où le gouvernement ivoirien, sous son influence, a entériné des engagements financiers massifs pour garantir la pérennité et l’autonomie de la riposte nationale. Tournés vers l’avenir, les deux personnalités ont réitéré l’ambition commune de voir la Côte d’Ivoire mettre fin au SIDA à l’horizon 2030. Cette perspective exige, comme ils l’ont rappelé, le maintien d’une volonté politique de fer adossée à des stratégies fondées sur des données probantes et une collaboration organique avec la société civile.
En clôture de cette audience, Dominique Ouattara a rendu un vibrant hommage au dévouement et au professionnalisme de Henk Van Renterghem, dont le passage en terre ivoirienne restera marqué par une accélération notable des indicateurs de santé publique, tout en lui formulant des vœux de plein succès pour ses futures responsabilités internationales.
Georges Badiel
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