Dans ce qu’il appelle »Devoir de mémoire », Alain Lobognon, ancien membre de la rébellion en 2023 explique la bravoure d’un des hommes forts, Chérif Ousmane qui a libéré l’ouest de la Côte d’Ivoire des mains des mercenaires du redoutable rebelle libérien, Sam Boukari. Cette sortie, Faut-il le préciser, date de 2017, 14ans après.
Ci-dessous, son témoignage.
»L’histoire de cette photo, prise en mai 2003, résume la montée fulgurante de Cherif Ousmane.
Parlons de cette photo captée à l’Ouest de la Côte d’Ivoire en mai 2003 (si ma mémoire ne me trahit pas sur la datation exacte).
Quand la crise de 2002 éclate, tous les regards sont tournés vers Bouaké d’où sont attendues les grandes décisions. Pourtant l’Ouest est secoué par des violences extrêmes impliquant des hommes inconnus des bataillons du MPCI. En ces temps-là, les acteurs politiques pour un accord politique, après Lomé, se sont déportés en France. Le drame s’est accentué ici. Accord signé. alors que s’agitent les uns et les autres pour intégrer le gouvernement.
SORO K. GUILLAUME, lui n’a qu’un seul souci : l’Ouest. Nous sommes début février 2003. Ça défile à Bouaké. De jolis CV en main. Happant SORO K. GUILLAUME pour parler de leur avenir. À Abidjan, ça défile pour empêcher la mise en place du gouvernement de réconciliation nationale. Pauvre Seydou Diarra. Gros sacrilège pour les durs. Des rebelles à La Défense et à la Sécurité. Jamais!
SORO K. GUILLAUME ne rêve que de l’Ouest. S’y rendre. Un soir, le voilà en route pour Man. En treillis. La capitale de l’Ouest. Sa garde rapprochée l’accompagne. N’est-ce pas trop risqué? Dans sa randonnée, il essuie sa première tentative d’assassinat. On saura plus tard qui étaient les donneurs d’ordre. Le SG SORO K. GUILLAUME n’abandonne pas. Il revient sur Bouaké avec beaucoup de notes et un projet en tête. Repartir dans l’Ouest.
Sont convoqués au QG de Bouaké, tous ceux que l’on appelait les CO. Les commandants des opérations. Qui accepte de libérer l’Ouest? Seul Cherif Ousmane se montre volontaire, lui qui malgré la blessure au bras, n’a pas cessé de garder la forme, loin du centre/ville. Feuille de route en deux lignes :
1) Chasser les Libériens de l’Ouest.
2) Sécuriser tout l’Ouest.
Discipliné, il se fend d’un « Allah Diana! » L’accompagnent des jeunes qui font équipe avec lui depuis octobre 2002. Loss, Koné Gnangban, Souley pour libérer et sécuriser l’Ouest. Cherif et son commando après les entraînements à la base aérienne de Bouaké, qui dispose du matériel, font leurs « adieux » à Bouaké. Tous ceux qui revenaient de Man étaient sûrs que Cherif Ousmane et ses amis, reviendraient dans des cercueils. Très sûr de son commando, SORO K. GUILLAUME regagne enfin son poste de Ministre d’Etat, Ministre de la Communication à Abidjan.
Nous sommes en avril 2003. Les hostilités ont démarré. Stationnés à Danané, Cherif Ousmane et ses hommes sont pilonnés. L’ennemi est vite identifié. Ce sont des Libériens et des Sierra-Léonais. Des chiens de guerre, arrivés en Côte d’Ivoire sans invitation. Ils s’étaient installés à Man et à Danané. Ils y faisaient la loi. Leur loi. C’est ce qu’avait vu SORO K. GUILLAUME. Chasser les chiens de guerre de la zone contrôlée par le MJP et le MPIGO, permettait au MPCI de contrôler l’Ouest.
À Bouaké, les populations s’inquiètent des informations données par Virginie Gomez de RFI. La radio locale Ivoir’FM rentre en scène. Au téléphone, Chérif Ousmane rassure. « Allah Diana! ». Les bombardements se poursuivent jusqu’au matin. Désormais, c’est des AK47. Chérif Ousmane et ses hommes passent à l’offensive. Détruisent l’ennemi et prennent en chasse ce qui lui reste d’hommes. En pleine guerre, faut-il dire que le Guépard et ses hommes ont passé la frontière? Absolument pas. On choisit de parler de Gbinta. Ils ont pourtant passer la frontière pour stopper dans leur fuite Sam Bockarie et ses hommes, pourtant recherchés par la CIA.
À qui la prime pour la capture de Sam Bockarie?
Nos amis ne sont pas des mercenaires. Ils avaient une mission. Libérer et sécuriser. C’est au cours d’une des missions de sécurisation de l’Ouest que cette photo a été prise entre la Côte d’Ivoire et le Liberia. Une fois assuré du travail accompli, Chérif Ousmane laissa à Man, son frère Losseni Fofana dit Loss, patron de l’Ouest jusqu’à ce jour. Chérif Ousmane et une partie de son commando furent accueillis en héros, à leur retour à Bouaké.
On soutient toujours les braves. Chérif Ousmane n’a pas été promus Lieutenant-colonel par fantaisie. Lui et ses amis, ont chacun acquis ces grades sur le terrain. Chérif Ousmane n’a pas été promu Commandant des commandos parachutistes de Côte d’Ivoire par hasard. Il a mérité cette promotion. Il n’a jamais eu tort SORO K. GUILLAUME quand il disait très souvent « c’est le terrain qui fait le chef. »
J’ai tenu à faire cette contribution afin que nul n’en ignore sur la montée fulgurante et méritée de Chérif Ousmane. »
Le général de brigade Chérif Ousmane a été nommé par décret 2023-1044 du 28 décembre 2023, nouveau chef d’état-major de l’armée ivoirienne. Un décret qui est rentré en application le 1er janvier 2024.
BS
