Le pape François s’est éteint ce lundi 21 avril à l’âge de 88 ans, mettant fin à douze années d’un pontificat profondément marqué par un esprit de réforme et une proximité sincère avec les plus vulnérables. Le Vatican a confirmé son décès à 7h35 par la voix du cardinal Kevin Farrell, qui a déclaré sur la chaîne Telegram officielle de la cité du Vatican : « Ce matin, à 7h35, l’évêque de Rome, François, est revenu à la maison du Père. »
Durement éprouvé par la maladie ces dernières années, le souverain pontife se déplaçait en fauteuil roulant depuis un certain temps. Dimanche encore, à la veille de sa mort, il était apparu au balcon de la basilique Saint-Pierre, visiblement affaibli, pour adresser un dernier message pascal de paix et d’espérance aux fidèles, après une brève rencontre avec le vice-président américain J.D. Vance.
Premier pape jésuite, premier pape venu d’Amérique latine, Jorge Mario Bergoglio – devenu François en 2013 – aura marqué l’Église catholique par sa volonté de la rapprocher des réalités sociales, sa simplicité, et ses appels constants à la solidarité, à la justice et à l’humilité.
Le monde catholique est en deuil, mais l’héritage du pape François, profondément humaniste et résolument tourné vers les marges, continuera d’inspirer au-delà des frontières du Vatican.
TKF
