Longtemps habitué aux apparitions publiques spectaculaires, armes à la main et entouré de ses hommes, Jimmy Chérizier, plus connu sous le surnom de « Barbecue », semble avoir changé de stratégie. Depuis le lancement de l’offensive contre les gangs armés en Haïti, soutenue par le président salvadorien Nayib Bukele, le chef de gang se fait particulièrement discret.
Autrefois omniprésent dans les rues de Port-au-Prince et sur les réseaux sociaux, où il affichait ouvertement sa puissance, Barbecue n’aurait plus été aperçu publiquement depuis le début de cette nouvelle opération. Une absence remarquée qui intervient alors que les autorités ont fixé à 5 millions de dollars la récompense pour toute information susceptible de conduire à son arrestation.
Ce changement de comportement contraste fortement avec l’image d’un homme qui n’hésitait pas à défier ouvertement les autorités haïtiennes et à mettre en scène son influence sur les territoires contrôlés par les groupes armés.
L’offensive a pris une dimension particulière avec les déclarations de Nayib Bukele. « Nous sommes venus en Haïti pour combattre les méchants », aurait-il affirmé, laissant entendre que l’intervention ne se limiterait pas à une opération ponctuelle, mais viserait également à réduire durablement l’emprise des gangs sur le pays.
Dans ce contexte de pression accrue, la discrétion de Jimmy Chérizier pourrait traduire une volonté d’échapper aux dispositifs de surveillance et de traque mis en place contre les principaux chefs de gangs. Toutefois, les raisons exactes de son absence des scènes publiques restent à établir.
Figure emblématique de la violence des gangs en Haïti, Barbecue semble ainsi confronté à une situation nouvelle : celle d’un chef de guerre dont la visibilité médiatique, autrefois utilisée comme instrument de démonstration de force, pourrait désormais représenter une menace pour sa propre sécurité.
Reste à savoir si cette disparition des radars annonce un véritable affaiblissement de son influence ou s’il s’agit simplement d’un repli tactique dans un contexte sécuritaire de plus en plus tendu.
Fatoumata Ouédraogo.
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