Le débat sur l’orpaillage clandestin en Côte d’Ivoire prend une nouvelle tournure. Dans une déclaration rendue publique mercredi 26 août, le Dr Ahoua Don Mello appelle l’État ivoirien à passer à une nouvelle étape dans la lutte contre ce phénomène, en s’attaquant notamment aux réseaux financiers qui, selon lui, se trouvent derrière l’exploitation illégale de l’or.
Cette réaction intervient après la rediffusion, mardi 25 août sur RTI 1, de l’émission « Le Débat », présentée par Hamza Diaby et initialement diffusée le 11 août. Au cours de cette émission consacrée à l’orpaillage clandestin, le Directeur général des Mines et de la Géologie, Seydou Coulibaly, aurait indiqué que les services du ministère des Mines, du Pétrole et de l’Énergie ont identifié les différents maillons de la chaîne opérant autour de cette activité illicite.
Selon les éléments rapportés dans la déclaration d’Ahoua Don Mello, les principaux financiers seraient basés à l’extérieur de la Côte d’Ivoire, notamment dans la sous-région et à Dubaï, tandis que des relais locaux assureraient la collecte des fonds, le recrutement de géologues et la logistique nécessaire aux opérations clandestines.
Ahoua Don Mello dénonce une « mafia de l’or »
Dans son communiqué du 19 août et lors d’une interview accordée à la presse le 23 août, le Dr Ahoua Don Mello avait déjà dénoncé ce qu’il qualifie de « mafia de l’or ». Il estime que l’orpaillage clandestin, apparu dans le contexte de la crise de 2002, s’est progressivement étendu à plusieurs régions du pays.
La déclaration met également en avant les conséquences environnementales, économiques et sécuritaires de cette exploitation illégale. Elle évoque notamment la pollution des cours d’eau par le mercure et le cyanure, la destruction des terres agricoles ainsi que les pertes financières importantes que subirait l’État ivoirien.
Face à cette situation, Ahoua Don Mello estime que les opérations ponctuelles de déguerpissement et les actions visant principalement les exécutants sur le terrain ne peuvent, à elles seules, permettre de démanteler durablement les réseaux.
Appel à une offensive judiciaire internationale
Le responsable politique appelle ainsi les autorités ivoiriennes à concentrer leurs efforts sur les commanditaires et les financiers présumés de ces activités. Il préconise notamment le recours aux mécanismes de coopération judiciaire internationale, aux mandats d’arrêt internationaux et à la collaboration avec les États dans lesquels seraient installés les principaux financiers.
« Le peuple ivoirien n’attend plus des explications, mais des actes fermes », soutient-il dans cette déclaration signée par son directeur de la communication, Ahile Fernand dit Léo Côte d’Ivoire.
Pour Ahoua Don Mello, les ressources aurifères du pays doivent cesser d’être perçues comme une source de destruction environnementale et d’insécurité. Elles devraient, au contraire, contribuer davantage au financement du développement national et au renforcement de la souveraineté économique de la Côte d’Ivoire.
La déclaration invite donc le gouvernement à engager une action de grande ampleur contre les réseaux financiers de l’orpaillage clandestin, afin de préserver les ressources naturelles et les intérêts économiques du pays.
BS
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