À quelques jours des confrontations amicales contre la Corée du Sud et l’Écosse, le sélectionneur Émerse Faé doit composer avec l’absence de Yan Diomandé. Pour pallier ce forfait, c’est l’expérimenté Nicolas Pépé qui fait son retour dans le groupe.
L’ascension fulgurante de Yan Diomandé marque un coup d’arrêt temporaire. Le jeune prodige du RB Leipzig, qui enchaîne les performances de haut vol en Allemagne, ne pourra pas honorer sa convocation pour la fenêtre FIFA de mars 2026.
La sentence est tombée suite au match de Bundesliga du vendredi 20 mars : une blessure à l’épaule qui l’écarte des terrains pour les prochaines échéances internationales. Dans un communiqué officiel, la Fédération Ivoirienne de Football (FIF) a tenu à exprimer son soutien total au joueur et lui a souhaité un prompt rétablissement.
Le retour de « l’artificier » Nicolas Pépé
Face à cette défection, Émerse Faé a choisi de miser sur la continuité et l’expérience en rappelant Nicolas Pépé. L’attaquant de Villarreal CF, en pleine forme en Liga, retrouve ainsi le maillot orange-blanc-vert.
Ce changement de profil offre une option différente au staff technique : là où Diomandé apporte souvent de la percussion axiale et de la fraîcheur, Pépé amène sa science du dribble et sa qualité de finition sur le flanc droit. Un renfort de poids pour affronter deux styles de jeu diamétralement opposés lors de ce rassemblement.
Le programme des Éléphants
Pour rappel, les champions d’Afrique de 2023 entament leur campagne de préparation avec deux tests majeurs :
Face à la Corée du Sud : Un duel technique face à l’une des meilleures nations asiatiques.
Face à l’Écosse : Une opposition physique et tactique de style européen.
BS
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