À la veille du choc entre la Côte d’Ivoire et le Ghana, comptant pour la première journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027, le sélectionneur des Éléphants, Hervé Renard, s’est prononcé sur l’état d’esprit de son groupe.
Face à la presse, ce mercredi 23 septembre 2026, au Stade de la Paix de Bouaké, le technicien français a donné le ton d’un duel qui s’annonce électrique entre les deux supposés favoris du groupe C, prévu demain, jeudi 24 septembre.
Interrogé sur l’apport de la jeunesse au sein du groupe à l’occasion de cette fenêtre internationale, ainsi que sur le profil de l’équipe ghanéenne, susceptible de rendre la rencontre fermée, Hervé Renard n’a pas tari d’éloges sur son adversaire.
« Le Ghana est un grand d’Afrique. Il s’est très bien comporté lors de la dernière Coupe du Monde, avec de bons résultats, notamment le nul contre l’Angleterre. C’est une équipe bien organisée et disciplinée, qui attend la moindre faille pour contrer son adversaire. On sait donc à quoi s’attendre, avec un entraîneur très expérimenté », a-t-il analysé.
Concernant l’intégration des plus jeunes, Hervé Renard se veut pragmatique :
« Concernant les plus jeunes joueurs, peu importe l’âge. Il faut bien débuter à un moment donné. Et c’est aussi là qu’on voit la force de caractère des athlètes et, certainement, la future carrière qu’ils pourront avoir avec les Éléphants. Certains sont capables, mentalement, d’assumer la pression de porter le maillot d’une équipe nationale, d’autres un peu moins. C’est au feeling qu’on ressent si les joueurs sont prêts ou un peu moins prêts. En tout cas, il y a suffisamment d’expérience pour aborder le match de demain. »
Sur la stratégie et le système qui seront mis en place, le « Sorcier Blanc » est resté fidèle à sa réputation, gardant ses cartes secrètes :
« Je ne vais pas vous répondre. Je pense que vous connaissiez déjà la réponse avant de poser la question. Préparons-nous bien, comme cela a été fait depuis 48 heures. »
Enfin, à propos du caractère décisif de ce choc entre les deux favoris du groupe, le sélectionneur ivoirien a appelé à l’humilité.
« Il y a six matchs à effectuer. Il arrive parfois qu’on rate la première rencontre et qu’on réussisse toutes les autres par la suite. Donc, en football, il n’y a jamais rien d’écrit d’avance. Simplement, on sait très bien que les adversaires de cette poule vont jouer leur va-tout pour se qualifier pour cette Coupe d’Afrique. Il faut faire preuve d’humilité. Les favoris, c’est sur le papier, alors que c’est sur le terrain que les qualifications se gagnent », a-t-il conclu.
Korahi Samson
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