- Le Belge Gauthier Onclin, tenant du titre à Abidjan, a validé son billet pour les huitièmes de finale au terme d’un duel haletant face à l’Italien Massimo Guinta. Battu dans le premier set (6-7), le Belge a su renverser la situation pour s’imposer finalement en trois manches (6-7, 7-6, 6-0).
Sur le court, les deux joueurs ont livré une bataille intense, dominée par la qualité du service de part et d’autre. Guinta, solide et opportuniste, avait pris l’avantage en remportant la première manche au tie-break et semblait bien parti pour conclure dans le deuxième set, notamment en menant 40-30 sur un point décisif. Mais Onclin n’a rien lâché.
« Oui, ça a été un match très disputé. Il a extrêmement bien servi. Si je ne me trompe pas, il n’y a pas eu de break dans les deux premiers sets. Ça ne s’est joué à rien », a confié le Belge.
Acculé dans le second set, le champion en titre a trouvé les ressources nécessaires pour revenir à hauteur, en haussant son niveau de jeu dans les moments clés.
« J’étais un peu dos au mur dans le deuxième set. Je n’arrivais pas à prendre mes occasions. Mais à la fin, j’ai trouvé des solutions pour mieux retourner et prendre ce tie-break », a-t-il expliqué.
Relancé, Onclin a totalement pris le dessus dans la manche décisive, profitant d’un coup de moins bien de son adversaire pour conclure avec autorité.
« Dans le troisième set, je me suis senti beaucoup mieux. Lui a peut-être pris un coup derrière la tête après la perte du deuxième set. Ça a été un peu moins compliqué », a-t-il analysé.
Désormais qualifié pour les huitièmes de finale, le Belge préfère rester prudent dans ses ambitions.
« Ici, c’est un bel exemple que tous les matchs sont compliqués. Je suis en 1/8 de finale, je suis super content. Je vais me reposer et prendre match par match », a-t-il déclaré.
En pleine progression au classement mondial, Onclin savoure également ses avancées personnelles.
« Avec le résultat de la semaine passée, je suis virtuellement entre la 220e et la 215e place. J’ai assuré ma participation aux qualifications de Wimbledon, c’est super important pour moi. Mais on en veut toujours plus », a-t-il conclu.
Le Belge poursuit ainsi la défense de son titre avec détermination dans ce Challenger ATP 75 d’Abidjan.
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