Chasue pays, selon son histoire, sa culture et ses particularités, adopte un système électoral qui lui est propre pour désigner ses représentants et dirigeants. En Côte d’Ivoire par exemple, tous les électeurs votent directement pour élire le Président de la République. Celui qui obtient le plus de voix est déclaré vainqueur. En revanche, pour les élections municipales, le système est différent. Les citoyens électeurs élisent des conseillers qui, à leur tour, choisissent l’un d’entre eux pour devenir maire. C’est ce qu’on appelle un suffrage indirect. Il a ses avantages, mais aussi ses inconvénients.
𝐋𝐞 𝐬𝐲𝐬𝐭𝐞𝐦𝐞 𝐚𝐦𝐞𝐫𝐢𝐜𝐚𝐢𝐧 : 𝐮𝐧 𝐬𝐮𝐟𝐟𝐫𝐚𝐠𝐞 𝐢𝐧𝐝𝐢𝐫𝐞𝐜𝐭 𝐮𝐧𝐢𝐪𝐮𝐞
Aux États-Unis, l’élection présidentielle utilise également un système de suffrage indirect, mais avec ses propres spécificités. C’est un système qui peut paraître complexe au premier abord, mais qui s’explique par l’histoire et la structure fédérale du pays. Alors que le pays se prépare pour sa prochaine élection présidentielle prévue le mardi 5 novembre 2024, il est important de comprendre comment fonctionne ce système unique.
𝐋𝐞 𝐂𝐨𝐥𝐥𝐞𝐠𝐞 𝐞𝐥𝐞𝐜𝐭𝐨𝐫𝐚𝐥 : 𝟓𝟑𝟖 𝐠𝐫𝐚𝐧𝐝𝐬 𝐞𝐥𝐞𝐜𝐭𝐞𝐮𝐫𝐬
Le système américain repose sur ce qu’on appelle le Collège électoral, un ensemble de 538 grands électeurs (correspondant aux 435 représentants + 100 sénateurs + 3 pour DC) répartis entre les 50 États et le District de Columbia (Washington DC). La répartition de ces grands électeurs est basée sur la représentation de chaque État au Congrès. Chaque État reçoit autant de grands électeurs qu’il a de membres au Congrès (représentants à la Chambre + deux sénateurs), tandis que le District de Columbia, la capitale fédérale, se voit attribuer trois grands électeurs.
Cette répartition crée des différences importantes entre les États. La Californie, l’État le plus peuplé, dispose de 54 grands électeurs, suivi du Texas avec 40, puis de la Floride et New York avec respectivement 30 et 28 grands électeurs. À l’autre extrême, les États les moins peuplés comme l’Alaska, le Delaware, le Dakota du Nord, le Dakota du Sud, le Vermont et le Wyoming n’ont que trois grands électeurs chacun. Entre deux élections présidentielles, cette répartition peut changer suite aux recensements de la population. Ainsi, certains États peuvent gagner ou perdre des grands électeurs, modifiant la carte électorale du pays.
𝐋𝐞 𝐩𝐫𝐨𝐜𝐞𝐬𝐬𝐮𝐬 𝐞𝐥𝐞𝐜𝐭𝐨𝐫𝐚𝐥 𝐞𝐧 𝐝𝐞𝐮𝐱 𝐭𝐞𝐦𝐩𝐬
Avant l’élection, chaque parti politique constitue sa liste de grands électeurs dans chaque État. Bien qu’il n’y ait pas de qualifications spécifiques pour devenir grand électeur, certaines restrictions s’appliquent : les membres du Congrès, certains fonctionnaires, et toute personne ayant participé à une insurrection ou une rébellion ne peuvent pas être désignés « grand électeur ».
Le jour de l’élection, les citoyens américains ne votent pas directement pour le président, mais vont aux urnes pour désigner les grands électeurs de leur État. Dans 48 États et le District de Columbia, le candidat qui remporte la majorité des voix populaires obtient la totalité des grands électeurs de l’État – c’est le principe du « winner-take-all » (le gagnant remporte tout). Seuls le Maine et le Nebraska appliquent un système proportionnel, où le nombre des grands électeurs est partagé proportionnellement au résultat de chaque candidat.
Une fois le vote populaire terminé, les grands électeurs se réunissent dans leurs États respectifs à la mi-décembre (précisément le premier mardi après le deuxième mercredi de décembre) pour voter formellement pour le président et le vice-président. Le vote des grands électeurs est généralement une formalité, mais il reste une étape constitutionnelle importante du processus. Bien qu’aucune loi fédérale ne les oblige à voter pour le candidat qu’ils sont censés représenter, les cas d' »électeurs infidèles » sont très rares, les partis veillant soigneusement au choix de leurs grands électeurs.
𝐋𝐚 𝐩𝐫𝐨𝐜𝐞𝐝𝐮𝐫𝐞 𝐞𝐱𝐜𝐞𝐩𝐭𝐢𝐨𝐧𝐧𝐞𝐥𝐥𝐞 𝐞𝐧 𝐜as d’e𝐠𝐚𝐥𝐢𝐭𝐞
Pour remporter l’élection présidentielle, un candidat doit obtenir la majorité absolue des voix du Collège électoral, soit au moins 270 grands électeurs. En janvier suivant le vote de novembre, le Congrès se réunit pour le décompte officiel des votes. Si aucun candidat n’atteint cette majorité (270/538), une procédure exceptionnelle s’enclenche : la Chambre des représentants se charge d’élire le président, avec une règle particulière où chaque État ne dispose que d’une seule voix, indépendamment de sa taille. Les 50 États (sans le District de Columbia) votent parmi les trois candidats ayant obtenu le plus de voix au Collège électoral. Parallèlement, le Sénat élit le vice-président, avec un vote à la majorité simple où chacun des 100 sénateurs dispose d’une voix. Cette séparation peut aboutir à un président et un vice-président issus de partis différents.
La stratégie des candidats est fortement influencée par ce système. Au lieu de chercher à obtenir le maximum de voix au niveau national, ils concentrent leurs efforts sur les États qui peuvent faire basculer l’élection. Ce système peut d’ailleurs produire des résultats surprenants. En 2016, Donald Trump a remporté la présidence avec 306 grands électeurs contre 232 pour Hillary Clinton, alors que cette dernière avait obtenu plus de 2,8 millions de voix populaires d’avance au niveau national. C’était le cinquième cas dans l’histoire américaine où le vainqueur de l’élection n’avait pas remporté le vote populaire.
𝐋𝐞𝐬 « 𝐬𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐞𝐬 » : 𝐄𝐭𝐚𝐭𝐬 𝐪𝐮𝐢 𝐟𝐨𝐧𝐭 𝐛𝐚𝐬𝐜𝐮𝐥𝐞𝐫 𝐥’𝐞𝐥𝐞𝐜𝐭𝐢𝐨𝐧
Pour terminer, parlons brièvement des « swing states » ou États pivots qui sont des États où le résultat est traditionnellement serré et qui peuvent basculer d’un parti à l’autre. Pour l’élection de 2024, sept États sont considérés comme pivots : l’Arizona, la Caroline du Nord, la Géorgie, le Michigan, le Nevada, la Pennsylvanie et le Wisconsin. Avec leurs 93 grands électeurs combinés, ces États peuvent jouer un rôle décisif dans l’obtention des 270 grands électeurs nécessaires pour remporter la présidence.
À la veille de l’élection présidentielle de 2024, ce système continue d’alimenter les débats, certains le critiquant comme dépassé, d’autres le défendant comme garant de l’équilibre fédéral américain. Sa compréhension reste fondamentale pour suivre et analyser cet événement majeur de la démocratie américaine.
J’espère que ce texte vous sera utile pour comprendre le vote et tout le processus électoral américain.
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